论亚里士多德对复合实体的定义——从《后分析篇》的观点看

在亚里士多德的逻辑学和形而上学中，由形式和质料构成的复合实体，如人或房子，如何被定义，是一个极富争议的问题。亚里士多德学界对这个问题的回应大致分为三种：第一种解释以弗雷德（M. Frede）的观点为代表，他认为对复合实体的定义仅仅是对它的形式的定义而不包含任何质料，第二种解释以查尔斯（D. Charles）的观点为代表，他认为对复合实体的定义是对它的形式的定义，但形式自身包含了“质料原则”，第三种解释以吉尔（M. L. Gill）的观点为代表，她认为对复合实体的定义既包含了形式也包含了质料，并且它们是现实性和潜在性的关系。本文考察了上述三种解释的困难和局限，提出了在《形而上学》Z-H卷以及《后分析篇》第二卷中大量出现的对复合实体的“证明的定义”，这种定义是一个连续的和完整的三段论证明。复合实体的定义项中不仅包含了普遍的质料类型作为谓述的主体，而且包含了作为原因和中项的形式以及它在质料之中造成的效果——本质属性。